헬프 영화는 1960년대 미국 남부의 인종 차별 현실을 보여주면서도, 다른 인종, 계층, 배경을 가진 여성들 사이의 연대와 우정, 그리고 사회 변화를 위한 용기 있는 행동의 중요성을 강조합니다. 태비 테이트의 원작 소설을 바탕으로 한 이 작품은 2011년 개봉 후 많은 사랑을 받았으며, 옥타비아 스펜서는 미니 역으로 아카데미 여우조연상을 수상하기도 했습니다. 그럼 본 영화의 줄거리와 주요장면을 상세하게 다뤄보겠습니다.
1. 등장인물
스키터 피란(엠마 스톤)
미시시피 잭슨의 백인 여성으로, 대학 졸업 후 고향으로 돌아와 흑인 가정부들의 이야기를 책으로 출판하려는 야심 찬 작가
에이빌린 클락(비올라 데이비스)
수십 년간 백인 가정에서 일해온 현명하고 헌신적인 흑인 가정부. 17명의 백인 아이들을 키웠으며, 자신의 아들을 사고로 잃음
미니 잭슨(옥타비아 스펜서)
털털하고 직설적인 성격의 흑인 가정부. 부당한 대우에 맞서 저항하는 용기를 가짐
힐리 홀브룩(브라이스 달라스 하워드)
잭슨의 상류층 여성으로, 인종차별적이고 교활한 성격. 백인과 흑인의 화장실 분리를 강력히 주장함
샬린 워틀리(앨리슨 제니)
스키터의 어머니 친구이자 지역 여성 모임의 회장
시라 폿츠(시코리아 포드)
젊은 흑인 가정부로, 미니의 친구
세렐리나 "셀리아" 푸트(제시카 차스테인)
하층 출신의 백인 여성으로, 상류층 사회에 받아들여지지 못함. 미니를 고용하고 그녀와 특별한 우정을 형성
조니 푸트(마이크 보겔)
셀리아의 남편이자 힐리의 전 남자친구
샬롯 피란(앨리슨 제니)
스키터의 어머니로, 암 투병 중이며 전통적인 가치관을 갖고 있음
콘스탄틴 제퍼슨(시세리 타이슨)
스키터 가족을 위해 일했던 흑인 가정부로, 스키터에게 모성적 사랑을 줌
엘리자베스 리폴트(아히나 오레일리)
에이빌린이 일하는 집의 백인 주인
루 앤 월터(브라이스 달라스 하워드)
미니가 일하는 집의 백인 주인
2. 줄거리
영화 '헬프'는 1960년대 초반 미국 남부 미시시피주 잭슨을 배경으로, 인종차별이 만연하던 시대에 백인 가정에서 일하는 흑인 가정부들의 이야기를 다룹니다.
유진 '스키터' 피란은 대학을 졸업하고 작가가 되기를 꿈꾸며 고향 잭슨으로 돌아옵니다. 그녀는 오랫동안 자신의 가족을 위해 일했던 흑인 가정부 콘스탄틴이 자신이 대학에 있는 동안 갑자기 사라진 것을 알게 됩니다. 스키터는 지역 신문에서 가정 관리 칼럼을 쓰는 일을 맡게 되지만, 실제로 집안일에 대한 경험이 없어 자신의 친구 엘리자베스의 가정부 에이빌린 클락에게 도움을 청합니다.
에이빌린을 만나면서 스키터는 잭슨의 흑인 가정부들이 겪는 차별과 불평등에 관심을 갖게 됩니다. 특히 그녀의 친구 힐리 홀브룩이 주도하는 '위생 이니셔티브'는 흑인 가정부들이 백인 가족과 같은 화장실을 사용하지 못하게 하는 인종차별적 정책을 추진합니다. 스키터는 뉴욕의 출판사 편집자 일레인 스타인에게 잭슨의 흑인 가정부들의 시각에서 그들의 경험을 담은 책을 쓰고 싶다는 제안을 합니다.
처음에 에이빌린은 이런 위험한 프로젝트에 참여하기를 꺼립니다. 당시 미시시피는 짐 크로우 법(인종 분리법)이 엄격하게 시행되고 있었고, 흑인들이 백인에 대한 부정적인 이야기를 하는 것은 위험한 일이었습니다. 그러나 에이빌린의 친구인 미니 잭슨이 부당한 대우로 해고된 후, 에이빌린은 용기를 내어 스키터의 프로젝트에 참여하기로 결심합니다.
미니는 힐리의 집에서 일하다가 비가 오는 날 집 안의 화장실을 사용했다는 이유로 해고됩니다. 이후 그녀는 사회적 지위가 낮은 백인 여성 셀리아 푸트의 집에서 일하게 됩니다. 셀리아는 잭슨의 상류층 사회에서 외면당하고 있으며, 미니를 단순한 하인이 아닌 인간으로 대우합니다. 둘 사이에는 서로를 존중하는 특별한 우정이 형성됩니다.
스키터, 에이빌린, 미니는 비밀리에 만나 흑인 가정부들의 이야기를 수집합니다. 점차 더 많은 가정부들이 자신들의 경험을 공유하기 위해 용기를 냅니다. 스키터는 또한 자신의 어머니로부터 콘스탄틴이 갑자기 해고된 진실을 알게 됩니다.
책이 출판되자 잭슨 사회는 큰 충격에 빠집니다. 등장인물들의 이름은 바뀌었지만, 특히 힐리는 자신의 이야기(화장실에 대한 내용과 미니가 그녀의 케이크에 대변을 넣었다는 에피소드)가 포함된 것을 알아차립니다. 힐리는 미니를 고소하려 하지만, 미니가 더 많은 이야기를 폭로할 것이라는 위협에 물러섭니다.
에이빌린은 엘리자베스의 딸 메이 모블리를 사랑으로 돌보지만, 결국 책으로 인해 그 가정에서도 해고됩니다. 그러나 그녀는 마침내 자신의 가치를 깨닫고 새로운 삶을 시작할 용기를 얻습니다. 스키터는 뉴욕의 출판사에서 일자리를 제안받고 잭슨을 떠납니다.
영화는 인종 차별에 맞서 목소리를 높이고, 변화를 이끌어내는 여성들의 용기와 연대를 그리며 마무리됩니다.
3. 주요 장면 (감동 포인트)
1. 스키터의 귀향
대학을 졸업하고 작가의 꿈을 안고 잭슨으로 돌아온 스키터가 친구들과 재회하는 장면
2. 에이빌린의 일상
에이빌린이 백인 가정에서 일하며 메이 모블리를 돌보는 모습과 그녀의 일상을 보여주는 장면
3. 화장실 사건
힐리가 주도하는 '위생 이니셔티브'로 흑인 가정부들이 별도의 화장실을 사용해야 하는 차별 정책이 시행되는 장면
4. 미니의 해고
비 오는 날 집 안의 화장실을 사용했다는 이유로 미니가 힐리에게 부당하게 해고되는 장면
5. 파이 사건
미니가 복수로 힐리에게 특별한 '초콜릿' 파이를 대접하고, 힐리가 그것을 먹는 장면
6. 셀리아와 미니의 만남
사회적으로 소외된 셀리아가 미니를 고용하고, 둘 사이에 특별한 우정이 형성되는 장면
7. 비밀 모임
스키터, 에이빌린, 미니가 비밀리에 만나 책 프로젝트를 진행하는 장면
8. 자선 파티
셀리아가 잭슨 상류층의 자선 파티에 참석했다가 거부당하고, 미니가 그녀를 위로하는 장면
9. 콘스탄틴의 이야기
스키터가 어머니로부터 콘스탄틴이 해고된 진실을 듣는 장면
10. 책 출판
'헬프'라는 제목의 책이 출판되고 잭슨 사회에 큰 파장을 일으키는 장면
11. 힐리의 위협과 미니의 대응
힐리가 미니를 고소하려 하자, 미니가 더 많은 이야기를 폭로하겠다고 위협해 물러나게 하는 장면
12. 에이빌린의 해고
책으로 인해 에이빌린이 엘리자베스의 집에서 해고되지만, 메이 모블리와 감동적인 작별을 하는 장면
13. 스키터의 출발
스키터가 뉴욕으로 떠나기 전, 에이빌린과 미니와 작별 인사를 나누는 장면
14. 에이빌린의 걸음
영화의 마지막 장면으로, 에이빌린이 해고된 후 당당하게 걸어가며 새로운 삶을 시작하는 모습
